Gilles Verlant

Une carrière qui débute sur les chapeaux de roue

Né le 11 juin 1957 à Bruxelles, Gilles Verlant est bercé dès son plus jeune âge par la chanson française et la pop anglaise. A 14 ans il tombe dans le chaudron bouillonnant du rock et se passionne pour Led Zeppelin, Deep Purple, Black Sabbath, Cream puis David Bowie, Slade, Roxy Music et Lou Reed.
Animateur télé à 15 ans, journaliste rock à 17, il présente dès 1978 une émission hebdomadaire de rock sur la télévision belge (Folllies, puis Ligne Rock). En 1981, il publie sa première biographie du chanteur David Bowie, à qui il avait déjà consacré son mémoire de fin d'étude à la fac de journalisme de Bruxelles.

En 1984, il est réquisitionné par son ami Antoine de Caunes pour la co-présentation quotidienne d'un show rock live sur la chaîne cryptée Canal+ encore à ses balbutiements. L'année suivante, il publie un premier ouvrage sur Serge Gainsbourg dont il deviendra le biographe officiel tout en poursuivant parallèlement sa carrière télé au côté d'Antoine de Caunes (Rock Report, Rapido, Nulle part ailleurs). Il est bientôt nommé directeur artistique des Nuits spéciales sur Canal+ (Gainsbourg, Johnny Hallyday, Provoc' et Mauvais goût, Bourvil, Guignols, etc.) qui lui propose très vite de présenter une série de docu-portraits (Françoise Hardy, Sylvie Vartan, Bourvil) avant d'être approché par la chaîne Arte pour une série de documents Thema (Les Années 1970, Gainsbourg).

Une voix en or, un homme de l'ombre

Gilles Verlant doit sa popularité à sa voix singulière.Voix off de Canal+ de 1991 à 2001, il devient très vite la voix préférée des annonceurs télé et radio pour lesquels il  enregistre plus de 100 spots publicitaires. Parallèlement, il poursuit son activité d'auteur et d'éditeur. Il publie entre autres Les encyclopédies de la chanson française, du rock français et de l'humour français), un album célébrant les 50 ans de l'Olympia, L'Odyssée du Rock avec Florent Mazzoleni, James Brown, l'Amérique noire, la soul et le funk, Nirvana et le grunge, une Discothèque parfaite de l'Odyssée du Rock (avec la collaboration de Thomas Caussé), le reggae et les rastas, Le Ragga (2005) et Sex Pistols, Clash… et l'explosion punk (2007) ou encore Jazz Ladies, le roman d'un combat par Stéphane Koechlin (Hors Collection, 2006).

Chez Albin Michel, où il a publié une biographie "pavé" de Gainsbourg (novembre 2000), il dirige une collection d'ouvrages consacrés à Bourvil, Jean Gabin, Georges Brassens, Eddy Mitchell et Louis de Funès. Co-auteur des autobiographies de Dave, Lio et Doc Gynéco, il a également supervisé les entretiens entre l'avocat général Philippe Bilger et l'auteur comique Bruno Gaccio (les Guignols) dans le cadre de la publication d'un livre-pamphlet sur la liberté d'expression (Le Guignol et le magistrat, octobre 2004). avant de publier avec Alain De Greef un réquisitoire sur la télévision française (Vous regardez trop la publicité, 2005) ainsi qu'une biographie du scénariste et dessinateur Marcel Gotlib (2006).

Aujourd'hui,  Gilles Verlant partage son temps entre l'écriture, la radio où il anime des chroniques (Ouï FM, Ouï FM3, "Génération 80" sur le réseau France Bleu et VivaCité en Belgique) et la télé où il est très sollicité notamment par les chaînes du service public et Paris Première. On a pu le voir à la présentation des Victoires de la Musique (classique et jazz), des 100 plus grands tubes français, de Charles Aznavour à Erevan, du Temps des yéyé, de Do You Do You Scopitone, Tenue de Soirée (liste non-exhasutive)

Sur Vivolta, Gilles Verlant présente chaque semaine sa chronique Musique / bandes dessinées aux côtés de Laure Michel  dans le magazine d’actualité Gildas&Co.