La Loire à pieds, à bicyclette ou en bateau…

Capitaine, oh mon capitaine !

Embarquez vous sur l’un des bâtiments de la légendaire marine de Loire, suivez le fleuve au gré des vents et découvrez les richesses du Val de Loire ! Pour les plus aventuriers, des sorties de plusieurs jours sont même envisageables. En effet, malgré sa faible profondeur, la Loire demeure accessible aux bateaux traditionnels de la marine ligérienne : avec leurs coques à fond plat, futreaux, gabares et autres toues peuvent naviguer et se jouent de la faible profondeur du fleuve en été, esquivant facilement ses bancs de sable! Le temps d’une sortie, c’est toute l’histoire, les techniques, les savoir-faire et les émotions de la marine de Loire que vous pourrez découvrir. Du bateau, la magie du silence et des lumières de la Loire semble décuplée.

En canoë

Aux côtés des voies cyclables et des ponts de la marine, il existe une autre façon de s’immerger au cœur des paysages de Loire. D’une pratique aisée sur un fleuve, le canoë offre la possibilité de conjuguer une activité de loisir douce et la découverte de la nature. Dès que les levées s’éloignent un peu, que les bruits de la "civilisation" se font plus rares, c’est dans un tout autre univers que l’on se retrouve plongé, pagaies en main !

A bicyclette...

Depuis le printemps 2004, l’itinéraire de la "Loire à vélo" accueille les cyclotouristes. Des circuits conduisent les plus sportifs d’entre eux de Tours à Candes-Saint-Martin, aux portes de l’Anjou. Conjuguer les joies de la pratique du vélo avec la découverte de la vallée de la Loire, dans des conditions privilégiées, voilà ce que la région propose ! Les amateurs de bicyclette comme les familles pourront ainsi profiter d’un itinéraire balisé et sécurisé, empruntant les berges du fleuve et traversant quelques-uns des plus beaux sites du Val de Loire, comme les châteaux de Villandry, d’Ussé ou de Chinon ainsi que le joli village de Candes-Saint-Martin.

Dans le domaine de Chambord, profitez d’un moment privilégié à vélo pour découvrir la réserve de faune sauvage. Plongés dans la quiétude d’un monde préservé, suivez le guide qui partagera avec vous ses connaissances du milieu forestier et de l’histoire du domaine. Une occasion parfaite pour s’initier à la préservation de ce patrimoine naturel et comprendre les moyens mis en œuvre pour une gestion durable des équilibres faune-flore et pour la conservation des biotopes emblématiques.

Une pratique aisée, au cœur d’une nature préservée

Dans de nombreuses parties du Val de Loire, des voies propres, au revêtement impeccable, autorisent la pratique de tous les types de vélos, du plus sportif au plus décontracté. La faible circulation automobile et l’absence de dénivelé offrent un cadre d’évolution sécurisant et aisé, propice aux excursions familiales. L’itinéraire, en s’éloignant des voies fréquentées, permet une immersion au cœur de la foisonnante faune ligérienne : il n’est pas rare en effet qu’un héron ou des sternes (de nombreux lieux de nidification sont recensés), des espèces protégées, s’invitent à la promenade. Enfin, la "Loire à vélo", c’est l’occasion de découvrir les paysages sauvages du fleuve, faits d’îles en perpétuel mouvement et d’une lumière incomparable.

Des cartoguides à disposition

Dès à présent, des cartoguides gratuits (distribués dans les offices de tourisme et auprès des loueurs) permettent de parcourir les quatre premiers circuits avec, en main, toutes les informations nécessaires : cartographie précise (1 / 37500ème), dénivelé et détail des principaux éléments d’intérêt touristique jalonnant le parcours. La "Loire à vélo" en Touraine constitue la première étape d’un projet interrégional d’envergure (plus de 240km de pistes), dont l’objectif est de relier, à terme, Sancerre aux rives de l’Atlantique, en aménageant une voie cyclable tout au long du fleuve.

Le nez en l’air : randonnées au bord de l’eau

Balisés en rouge et blanc, les célèbres GR (sentiers de grande randonnée) parcourent la Touraine pour le plus grand plaisir des marcheurs. L’occasion d’une randonnée au grand air, sur les bords de la Loire, du Cher, de l’Indre ou de la Vienne. Sachez également qu’on peut les parcourir à vélo. Le GR 3 est mythique puisqu’il suit la Loire de sa source (le mont Gerbier-de-Jonc, comme nous l’apprennent nos livres de géographie !) jusqu’à son embouchure. En Touraine, il quitte la Loire à Tours et la rejoint à Candes-Saint-Martin, avec un détour buissonnier par Chinon et les rives de la Vienne.

Le GR-41 suit le cours du Cher, de Tours à Vierzon (département du Cher). Le GR-46 relie Tours à Loches avant de longer les rives de l’Indre.
Le GR-48, quant à lui, borde la Vienne (au départ de Chinon) puis la Creuse jusqu’à La Roche Posay (département de la Vienne).

Enfin, le plus célèbre d’entre tous, le GR-665, qui est aussi le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, traverse la Touraine du nord au sud. Promenades thématiques du parc naturel régional. Le parc naturel régional Loire Anjou Touraine a mis en place dix sentiers d'interprétation, alliant promenade et découverte interactive liée à l’environnement. Comprise entre 2 et 8 km, chaque randonnée est associée à un thème qui lui sert de fil rouge, comme, par exemple, à Savigny-en-Véron ("Le Véron, un pays à fleur d’eau") ou à Benais ("La double vie du coteau"). Une démarche ludique et interactive qui a pour but de faire participer activement le public. En collaboration avec ses différents partenaires, le Parc travaille d'ores et déjà à la mise en place de nouveaux circuits de ce type.

Une pause golf au cœur de la région

Enfin le Val de Loire c’est également l’occasion de s’arrêter dans l’un des nombreux sites de golf qui jalonnent la région. Perdu au cœur de la vallée de la Loire vous pourrez vous arrêter pour une pause sportive aux Bordes situés au milieu d’une très ancienne forêt. Ce gollf propose un parcours 18 trous par 72 de 6410 m.

Entre autres, les golfs du Château de Cheverny, des Aisses, de Marcilly, de La Carte, de La Bosse, de Touraine (Tours), du Château des Sept Tours, de la Picardière (Vierzon)…offrent aux amateurs un cadre exceptionnel et une harmonie parfaite entre une destination de charme et un parcours varié, boisé et très légèrement vallonné.

Faustine Aziavi