Strasbourg, ville d’histoire

Un décembre à Strasbourg

Qui n’a jamais entendu parler de l’immense marché de Noël de Strasbourg ? L'année 2009 marquera la 439e édition. Alors pas de doute, il reste le plus ancien de France ! C'est en effet en 1570, sous l'influence du protestantisme strasbourgeois luttant contre les "extravagantes" traditions catholiques qui s'attachaient au nom des saints, que le "Christkindelsmärik" (le marché de l'Enfant Jésus) remplace celui de la Saint Nicolas.
L'ambiance qui règne à Strasbourg est alors unique. C'est surtout en fin d'après-midi, lorsque la nuit tombe, que la magie s'installe, comme si la ville compensait l'absence de chaleur et de lumière par une nouvelle ardeur : les façades se parent de leurs plus beaux atours, les vitrines scintillent, les odeurs d'épices et de cannelle évoquent des souvenirs d'enfance et les chants de Noël résonnent du fond des églises.
Le Marché de Noël proprement dit s'étend sur presque tout le centre-ville, notamment place Broglie (jusqu'au 24 décembre) et place de la Cathédrale. Plusieurs centaines de commerçants et artisans proposent au promeneur des cadeaux originaux et des objets traditionnels pour décorer son sapin et sa crèche. Et pour les plus gourmands : friandises, "bredle" et vin chaud sont au menu.
Et pour que la fête reste exceptionnelle, un sapin géant est planté place Kléber, dominant le "village". Les animations ne manquent pas : une patinoire est installée place du Château, les concerts résonnent hors de la cathédrale et des églises de la ville, et l’on peut y découvrir les riches traditions alsaciennes.