Les 10 commandements de l’invitée idéale

Bien se comporter chez vos hôtes, et naviguer en société en évitant les fausses notes, ce n’est pas bien compliqué ! A condition de respecter certaines règles de savoir vivre, vous serez à coup sur l’invitée la plus appréciée.

1. Respecter le quart d’heure de politesse

Si la ponctualité est d’usage dans toutes les situations de la vie quotidienne, a contrario, il est de bon ton lorsque vous êtes conviée chez quelqu’un d’arriver avec un peu de retard. Attention, pas une heure ! Mais dix minutes ou un quart d’heure constitue une bonne marge, pour ne pas arriver trop tôt. Dans le cas ou vous seriez plus en retard, il est évidemment nécessaire de prévenir ses hôtes par téléphone de ce contretemps.

2. Ne pas arriver les mains vides

Le traditionnel bouquet de fleurs pour la maîtresse de maison est toujours apprécié, mais vous pouvez aussi essayez de vous démarquer un peu, avec des chocolats, des macarons, ou une bouteille de whisky par exemple. Evitez de ramener un dessert, ce qui voudrait implicitement dire que la maîtresse de maison n’y aurait pas pensé, ou une bouteille de vin, car elle a surement déjà prévue ses propres bouteilles.

Le must du must : penser à faire envoyer un bouquet la vieille, avec un petit mot de remerciements pour l’invitation, ce qui évite d’encombrer la maîtresse de maison le jour J. Vous pouvez aussi envoyer un bouquet le lendemain, en choisissant des fleurs en accord avec sa décoration intérieure.

3. Se présenter dans les formes

Au moment ou vous arriver, saluer bien tous les convives et présentez-vous. L’usage veut que les hommes se serrent la main tandis que hommes et femmes qui se connaissent se font plus généralement la bise. En ce qui concerne la délicate question du tutoiement et du vouvoiement, tout est affaire de circonstances. L’utilisation du "vous" induit une marque de respect tandis que le tutoiement est plus intime, plus chaleureux. En général, lorsque vous rencontrez quelqu’un pour la première fois, il est préférable d’employer le "vous", tout comme lorsque vous vous adressez à des personnes plus âgées, ou d’un statut supérieur. 

4. Eviter les sujets qui fâchent

Il s’agit de bien sélectionner ses sujets de conversation, et d’en éviter certains. En premier lieu, certains thèmes trop controversés, qui risqueraient de créer des tensions : politique, religion, morale ou argent. Evitez aussi de trop critiquer certains corps de métiers emblématiques, juristes, médecins ou autres. Des invités pourraient en faire parti et se sentir agressés. Au titre des sujets appréciés et pas trop risqués se trouvent la famille, les sorties culturelles ou encore la vie professionnelle.

5. Apprendre à écouter

Etre volubile et sociable, parler avec tous les convives c’est bien. Mais il est de très mauvais goût de monopoliser la conversation ou de trop parler de soi. Laissez parler votre interlocuteur, évitez de le contredire trop fermement, et ne faites pas durer l’échange trop longtemps.

6. Respecter le protocole

On ne commence pas à manger, ni à boire, avant que la maîtresse de maison nous y ait invité, et on ne s’assoit pas avant tout le monde, au risque de passer pour mal élevée.

7. Bien se tenir à table

Il convient de se tenir bien droite, de ne pas mettre les coudes sur la table, c’est du plus mauvais effet. On ne met pas sa serviette autour de son cou, exception faite pour les plats de fruits de mer, mais on la déplie sur ses genoux. Et politesse avant tout : il est bien sûr évident que les injures sont à proscrire, et les formules de remerciement à privilégier. Sourire et bonne humeur valent mieux que colère et aigreur !

8. Ne pas se goinfrer

On ne parle pas la bouche pleine, on ne se jette pas sur le pain avant l’entrée, et surtout on ne se ressert pas 15 fois : si la maîtresse de maison vous propose de vous resservir, refusez, puis acceptez lorsqu’elle vous le propose à nouveau.

9. Manger avec finesse

Quelques faux pas sont à éviter lors du dîner :

- On ne souffle pas sur le potage trop chaud.

- on ne coupe pas sa salade avec le couteau, ni l’omelette ni les pates.

- Les pommes de terre ne doivent pas être écrasées, mais séparées avec la fourchette.

- Les morceaux de viande ou de légumes sont poussés sur la fourchette avec un bout de pain, et pas avec le couteau.

- On ne sauce pas son assiette.

- On ne parle pas la bouche pleine et on mange la bouche fermée.

- On ne coupe pas le pain avec un couteau, on le rompt.

- A la fin d’un plat on pose ses couverts dans l’assiette parallèlement et non en croix.

- On ne tartine pas son fromage ou son foie gras sur le pain.

- En cas d’arêtes dans le poisson, on ne la prend pas avec les doigts mais on la pose délicatement sur sa fourchette, avant de la déposer sur le bord de l’assiette : un peu délicat mais c’est une question d’entrainement.

- Les formules du style "bon appétit", "à vos souhaits" ou "santé" sont à proscrire.

10. Remercier dans les formes

Au moment de partir, remerciez bien évidemment vos hôtes, et dans le cas ou vous êtes en petit comité, saluez les autres invités. Si c’est une grande réception, abstenez-vous. Le lendemain, il est aussi très apprécié de téléphoner ou de faire parvenir ce qu’on appelle  "une lettre de château", c'est-à-dire un petit message de remerciements.

Grâce à ses commandements du bon savoir-vivre à la française, vous voila sûre d’assurer en toute occasion dans les dîners mondains. Mais ces règles sont bien sûr à nuancer selon l’invitation : chez des amis proches ou de la famille, bienséance et étiquette ne sont plus de mise. La convivialité l’emporte sur le savoir vivre, alors jouez-la décontractée ! 

Alexandra Zawadzki