Le loft, un espace à vivre

- Quel type d’espace désigne t-on sous le terme de "loft" ?

Le loft désigne un type d’habitation qui était à l’origine un local industriel ou commercial, que l’on va transformer pour qu’il devienne habitable. Cela peut être une usine désaffectée, un ancien gymnase, d’anciens bureaux, voire même une église. C’est avant tout un endroit qui sort de l’ordinaire, mais également une notion d’ espace , de grandes pièces, voire un lieu entièrement décloisonné.

- L’engouement pour ce type d’espace est-il aussi fort qu’il y a quelques années ?

Oui, la demande pour ce genre d’ espaces est encore très forte. Au début les gens achetaient des plateaux bruts et partaient de zéro. Maintenant beaucoup d’entrepreneurs investissent dans ce genre d’habitat, et après l’avoir réhabilité le divise et revendent les parcelles.

- Existe-t-il encore aujourd’hui des plateaux bruts à complètement réaménager ?

On trouve encore ce type de biens sur le marché, même si aujourd’hui les prix ne sont plus du tout les mêmes. Au début de ce phénomène, dans les années 70/80, ce genre de surface ne coûtaient justement pas très cher. Beaucoup d’artistes investissaient ce genre de lieux. Aujourd’hui à l’inverse le loft est signe d’un certain luxe, effet de mode oblige.

- Quelles sont les principales difficultés que l’on peut rencontrer dans l’aménagement d’un loft ?

Si vous partez de zéro, vous allez rencontrer pas mal de contraintes techniques, notamment pour vérifier que le niveau de la structure et de l’enveloppe du bâtiment sont saines. Dans ces cas là, le mieux est de se mettre en contact avec un architecte avant d’acheter un loft, pour sonder l’état général du lieu, pour savoir quels types de travaux seront nécessaires.

Il faut ensuite se pencher sur la ventilation, l’éclairage, et les évacuations. Le bâtiment n’ayant pas été crée à la base comme un lieu d’habitation, il faut en quelque sorte le "réadapter". Il faut aussi prendre en compte l’isolation thermique et phonique bien évidemment.

- Quelles sont les formalités pour transformer un local commercial ou industriel en loft ?

Il faut déposer un permis de construire pour pouvoir faire les travaux. Suite au permis il faut faire un changement d’affectation du loft pour le transformer en habitation. Par ailleurs certaines questions de co-propriété peuvent se poser. Il faut alors solliciter les autres propriétaires et le conseil syndical pour tout ce qui concerne les parties communes.

- Est-il possible de réaménager soi même son loft sans faire appel à un architecte ?

Cela dépend de l’état de votre acquisition : dans le cas d’un loft déjà réhabilité, où il ne reste que les cloisons intérieures à poser, il est encore possible de se débrouiller. A contrario s’il s’agit d’un plateau brut qui nécessite une rénovation de A à Z, cela risque d’être très compliqué. Dans ce cas il est vraiment question de gros œuvre.

Par exemple pour la structure de l’habitation : on ne s’invente pas ingénieur structure. Même les architectes font appel à eux pour valider leur projet. Dans les lofts nous créons souvent des mezzanines, des balcons intérieurs : il faut recalculer les appuis de ces nouveaux espaces, le report des charges… Des aspects très techniques qui nécessitent une expertise réelle.  

De plus, le loft n’est pas pensé comme un habitat classique. Pour un non professionnel, il est un peu compliqué de se projeter dans l’aménagement intérieur et dans l’espace car un loft ne se conçoit pas dans un positionnement classique, avec un alignement de pièces. D’où la nécessité de faire appel à un architecte habitué à travailler avec les volumes, pour  créer quelque chose qui soit un peu original en fonction du lieu. On essaye aussi de garder l’esprit du lieu d’origine, de laisser apparent certaines caractéristiques du bâtiment pour rappeler son histoire, utiliser ses points forts et aménager le loft autour.

- Quels types de travaux sont à prévoir pour réaménager un loft à l’état brut ?

Une fois passés les problèmes de structure, il faut refaire les sols, les murs périphériques, penser le futur volume intérieur. Le principe du loft repose sur les espaces décloisonnés : on joue avec des différences de niveau, des puits de lumière, des coursives.

Ensuite il y a toutes les questions classiques de plomberie, d’électricité, des cloisonnements. Au-delà de la mise aux normes du bâtiment, c’est un projet classique qui dépend des attentes du client : savoir le nombre de pièces qu’ils souhaitent, adapter au mieux l’espace à leur manière de vivre au quotidien.

- Quelle est la tendance du moment en matière de loft ? Le style industriel très prisé il y a quelques années fait-il encore recette ?

L’aspect industriel du loft sera toujours plus ou moins présent car il représente l’essence même du lieu et lui donne son cachet. On va privilégier de grandes fenêtres à rebords métalliques, du béton ciré ou de grandes dalles de carrelage.

Mais le total look industriel à l’inconvénient de donner un côté un peu froid, et n’est plus vraiment au goût du jour. La tendance est plutôt au mixage des styles, qui permet de créer un univers chaleureux, de coller au plus près à la personnalité des gens. Cela dit le style design est une tendance de fond qui perdure.

- Le "style" du loft et la notion d’espace conditionnent-ils la décoration ?

Le fait que le loft soit un lieu d’habitation décloisonné et généralement assez spacieux a une influence directe sur les envies de décoration.

Le loft se prête plutôt à un style épuré, une décoration relativement moderne, des rangements camouflés. Trop charger la décoration, choisir des meubles trop lourds reviendrait à gâcher cette impression d’espace qui fait justement la spécificité du loft.

Cela dit les personnes qui se tournent habituellement vers le loft, qui est un habitat assez atypique , ont généralement des goûts et un esprit contemporain.

Alexandra Zawadzki, mis à jour le 5 juillet 2010