La passion comme piment de l'amour

Michel Reynaud, psychiatre et spécialiste d’addictologie, est également l’auteur de "On ne pense qu'à ça - Sensations, émotions, passions : l'amour dévoilé ou presque". Il revient avec nous sur un phénomène brûlant, la passion.

- Qu’est ce que la passion amoureuse ?

La passion est l’état le plus naturel de l’être humain, que l’on est amené à connaître, du moins en général, plusieurs fois dans sa vie. C’est universel : toutes les cultures et toutes les époques connaissent la passion , qui touche l’immense majorité des individus.

- Qu’est ce qui différencie amour et passion amoureuse ?

La passion amoureuse ou l' amour passionnel correspond à un stade particulier de l’état amoureux, qui survient dans le moment le plus fort de la relation.

Il faut comprendre que les mécanismes psychiques et neurobiologiques sous-jacents sont un peu différents dans toutes les phases de l’état amoureux. Désir, séduction, acte sexuel, passion amoureuse , attachement ou engagement sont des mécanismes psychiques et biologiques différents, mais qui peuvent s’articuler les uns aux autres. Mais ces états peuvent aussi être totalement dissociés.

- Il peut y avoir de l’amour sans passion, mais peut-il y avoir de la passion sans amour ?

Dans la représentation commune, la passion est associée à l’amour. Mais cela dépend aussi de la définition que l’on donne de l’amour. En fonction de leurs histoires personnelles et de leurs cultures, les gens appellent amour soit la grande passion , soit l’attachement qui construit un couple sur le long terme, voire l’association des deux.

Il est rare de considérer que la passion puisse exister sans amour . Ou alors dans une dimension très masochiste. Car dans la passion il y a de l’exaltation mais aussi de la souffrance. Si l’exaltation est absente, il ne reste plus que la souffrance.

- Quel est l’effet de la passion sur l’organisme humain ?

L’état d' amour passionnel se traduit par un état psychique très particulier, dans lequel l’être aimé envahi toute notre sphère personnelle, nos pensées sont tournées vers lui, ainsi que notre mémoire. Nous sommes dans un état général d’exaltation, d’euphorie, on a l’impression de voir la vie en rose. Cet état de bonheur et de plaisir intense s’accompagne aussi d’une grande jouissance physique et sexuelle.

Physiologiquement, cela se traduit par une augmentation de notre sommeil paradoxal, ce qui favorise les rêves qui nous permettent d’intégrer l’existence de l’autre au plus intime de nous même, dans notre cerveau. Cette sensation de fusion, d’avoir trouvé notre complément absolu, celui que l’on attendait et qui nous complète parfaitement.

Il y a également une sur-activation des circuits de motivation et d’intérêt sur la personne, et un sous fonctionnement de toutes les parties du cerveau responsables de l’analyse critique. Lorsque l’on est amoureux, on ne voit que le bon côté des choses, on fait une confiance totale à l’autre dont on pense qu’il est le plus parfait possible.

Ce qui caractérise la passion c’est l’incertitude et l’inquiétude. En même temps que l’on est exalté, que l’on passe son temps à écrire des poèmes ou des mails à téléphoner, prévoir des week-ends de rêve, on a toujours l’angoisse que l’autre ne soit pas disponible, on est hyper attentif au moindre de ses mouvements de mise à l’écart et chaque absence met dans des transes d’inquiétude. Comme avec toute drogue il y a du très haut et du très bas, et c’est pour cela qu’on s’accroche.

- De nombreux psychologues ont affirmé que l’amour durait 2 ou 3 ans. L'amour passionnel est-il condamnée à terme ?

Il est difficile de conserver longtemps cet état de sur-régime amoureux qui implique une focalisation psychique permanente sur sa relation d’amour. Cela prend tout de même beaucoup d’énergie par rapport à la vie relationnelle, professionnelle ou familiale. Mais la nature est assez bien faite, car en général passé cette période, un bébé arrive qui re-focalise les capacités d’amour et permet de raviver le sentiment amoureux. La passion en elle-même ne dure donc que quelques mois ou quelques années.

Mais des travaux montrent qu’un certain nombre de sujets garde un état amoureux fort voir passionnel sur le long terme, mais sans la dimension d’inquiétude compulsive. Ces couples ont de la chance d’avoir des mécanismes d’attachement et de plaisir tout à fait fort et solide.

Il faut donc relativiser cette vision à la fois biologique et quasi-animale qui dit qu’il y a un rythme presque inéluctable de la relation amoureuse, c’est bien plus compliqué.

- La passion doit-elle être consommée avec modération ?

Non ! Ce n’est pas possible… justement la passion est faite pour être sans modération. Lorsqu’il y a plus de négatif que de positif, il faut s’interroger. La passion est toujours assortie d’un peu de souffrance, parce qu’elle est consubstantielle du manque, donc de l’inquiétude et du besoin de l’autre pas toujours satisfait.

- Pour entretenir la flamme de l'amour passionnel…

Il faut savoir se faire désirer, ne pas être tout le temps disponible. Que l’autre n’ait pas la sensation que l’amour et la relation est totalement acquise : on désire toujours plus ce que l’on est pas sûr d’avoir. Mais il faut aussi savoir donner à l’autre. C’est un équilibre délicat à trouver.

Et puis il est essentiel de valoriser et d’apporter du plaisir à l’autre : une des meilleures façons de s’attacher quelqu’un c’est de lui faire du bien. Avoir des relations sexuelles avec toute une série de jeux qui entretiennent le désir sexuel, mais aussi donner à l’autre du bien-être qui passe par les plaisirs corporels pris ensemble mais aussi par la valorisation de l’autre : lui dire qu’il est beau, intelligent, qu’on a besoin de lui. Ce sont ces petites attentions à l’autre qui renforcent l’attachement.

Alexandra Zawadzki, mis à jour le 2 avril 2010