Le sapin, roi de Noël

Dès la dernière semaine de novembre il est partout, des jardineries aux fleuristes en passant par les étals de marchés. Naturel ou artificiel, le sapin est la porte d’entrée dans le monde magique de Noël. Il fait la joie de toute la famille, particulièrement des enfants qui le décorent, et fleure bon la forêt et la fête.

Les différentes variétés de sapin

En matière de sapin, le choix est aujourd’hui varié. L’épicéa  est certainement le plus connu : ce sapin originaire du Jura a longtemps trusté le top des ventes de sapin. Il a l’avantage d’être le moins coûteux, aux alentours de 20 € (pour 150 cm, le prix varie selon la taille) et d’avoir une bonne odeur de résine. Son gros défaut : il résiste mal à la chaleur, et perd facilement ses épines. Avec lui, vous avez intérêt à garder votre balai à portée de main !

Arrivé en 2003 dans nos contrées, le Nordmann nous vient du Danemark. Il connaît depuis un succès fulgurant, et représente aujourd'hui 70 % des ventes de sapins de Noël. Mais c’est un sapin qui pousse lentement : une dizaine d’années lui sont nécessaires pour atteindre 2 mètres (contre 7 ans pour l’épicéa). Si bien que la production devient insuffisante. Résultat, son prix ne cesse de flamber depuis 2 ans, avec une augmentation de 20 % chaque année. Son coût est donc relativement élevé, il faut compter en moyenne 45 € pour un sapin de 150 cm. Les raisons de ce succès : il est bien vert et assez touffu, et ses aiguilles sont souples et douces. Il a l’avantage d’être très résistant, car il se conserve facilement 6 semaines. Par contre, il ne dégage que peu d’odeur.

Le Nobilis a la particularité d’avoir une teinte vert bleuâtre, d’être doux au toucher et de dégager une bonne odeur boisée. Aussi résistant que le précédent, il est un peu plus rare à trouver et coûte légèrement plus cher (à peu près 50 € pour 150 cm).

On trouve aussi d’autres variétés tels que l’Omorika ou le Koreana (principalement utilisés pour la plantation), le Pungens (d’une belle couleur bleu-vert et à la bonne odeur de pin)  ou le Grandis (légère odeur de mandarine), mais ces sapins sont plus rares.

Le sapin en pot

Pour conserver un sapin magnifique durant toute la durée des fêtes, ou pour pouvoir le replanter par la suite, tournez-vous vers un sapin en pot. Cette solution est la plus coûteuse, et le sapin acheté sera en général plus petit, entre 80 et 120 cm. Niveau prix, le sapin en pot coûte 30 à 40 % plus cher qu’un sapin sur socle, aux alentours de 50 €. Attention, pour pouvoir le replanter, il faut éviter que ses racines se dessèchent : veillez à l’éloigner des sources de chaleur, arrosez-le et transportez-le au frais le plus souvent possible.

Version flocons : le sapin floqué

Autre option, le sapin floqué. Il s’agit d’un sapin naturel recouvert de neige artificielle, ce qui le rend bien plus résistant. Traditionnellement blanc, pour rappeler un sapin sous son manteau neigeux, on en trouve aujourd’hui de toutes les couleurs. Le sapin floqué est l’un des plus coûteux sur le marché : il faut au moins 80 € pour un sapin blanc de 150 cm, et rajouter 20 € pour un sapin de couleur. A noter qu’il existe aussi des sapins justes peints, ou recouverts de paillettes, qui sont moins chers.

Le plastique, c’est fantastique !

Enfin, le sapin artificiel, en plastique. Très à la mode à une époque, puis tombé en disgrâce, il revient un peu aujourd’hui et se diversifie : il en existe aujourd’hui de toutes les couleurs (Truffaut). L’avantage de cette option réside bien évidemment dans son coup moindre, car le sapin peut-être réutilisé d’une année sur l’autre. Les prix sont très variables d’une enseigne çà l’autre, et on peut en trouver dans les grandes surfaces à partir de 10 €. Mais pour un sapin artificiel de qualité, il faut compter en moyenne une cinquantaine d’euros. Evidemment on ne retrouve pas la bonne odeur caractéristique du sapin naturel. Mais la corvée de ramassage des aiguilles est oubliée. Les adeptes se plaise à invoquer le côté écologique de ce type de sapin, qui protège de la déforestation. Mais en fait, leur fabrication est bien peu écologique : ils ne sont pas biodégradables et leur fabrication est source de pollution.

Le sapin nouvelle  génération

Enfin, il existe depuis quelques années des sapins "high-tech", en fibres optiques ou en leds, qui sont lumineux ou peuvent changer de couleur (Jardiland, Truffaut). Là encore les prix varient selon le produit, de 15 € à plus de 120 € pour certains modèles. On est bien loin du bon épicéa traditionnel !

La juste taille

Au niveau de la taille, cela dépend de la place dont vous disposez. Mais attention, il vaut mieux un petit sapin bien décoré, qu’un très grand vide !

L’astuce en plus :

Pour conserver un beau sapin bien vert jusqu’à la fin des fêtes, il faut le préserver de la chaleur. Placez votre sapin dans un endroit plutôt frais, loin des radiateurs ou du feu, pour éviter qu’il perde ses épines au bout de trois jours. Et pulvérisez un peu d’eau sur ses aiguilles pour le garder au frais.

Alexandra Zawadzki