La cueillette, un potager à la portée de tous
La cueillette, c’est beaucoup de légumes, et du partage : un agriculteur ouvre ses champs aux particuliers, qui peuvent venir cueillir fruits, légumes et fleurs, et ce pour un coût plutôt avantageux. Ce n’est pas vraiment une nouveauté, puisque les premières datent des années 70. Mais baisse du pouvoir d’achat et bio attitude aidant, le concept fait aujourd’hui fureur.
Partie de campagne
La cueillette, on s’en doute, ça se passe à la campagne. Mais inutile d’aller bien loin : vous en trouverez en périphérie des grandes villes, à seulement 20 mn de Paris par exemple. Des centaines de fermes et de maraîchers ouvrent ainsi leurs portes aux particuliers chaque année. Des groupements (comme Chapeau de Paille ou Bienvenue à la ferme) recensent les exploitations qui pratiquent la cueillette.
Première étape, la brouette, votre outil pour récolter vos produits de la terre. Une brouette qui fera la joie de vos enfants lorsqu’ils grimperont dedans !
Ensuite, si c’est votre première fois, on vous explique la marche à suivre. Et oui, bien cueillir ça s’apprend : il faut savoir tirer le poireau de la bonne manière, pour arriver à l’arracher, tout comme on ne doit pas casser le bulbe d’une tulipe. Ce petit mode d’emploi assimilé, direction les plantations !
La cueillette, des produits 100 % nature
La plupart des cueillettes proposent une soixantaine de produits, de quoi bien remplir son frigo, et même faire des réserves pour l’hiver.
De nombreuses variétés de fruits et légumes, mais aussi des fleurs. Le choix varie d’une cueillette à l’autre, mais on trouve les basiques de type haricots, choux, betteraves ou pommes ; mais aussi des groseilles, des bettes ou des fèves. Côté fleurs, des tulipes, lys, dahlias ou roses vous feront de beaux bouquets pour la maison.
Des panneaux dans les allées vous indiquent la direction à suivre pour trouver votre bonheur, ainsi que les noms des produits et des variétés. La plupart des cueillettes proposent aussi à la vente des produits de la ferme : lait, œufs, fromages ou cidre.
Le gros attrait de la cueillette : vous savez ce que vous allez manger et d’où viennent les produits. Les cultures ne sont pas toujours biologiques, mais les produits sont de saison. Ce qui signifie une utilisation moindre d’engrais, donc des fruits et légumes plus naturels. Et c’est vraiment écologique, car vous supprimez toute opération de conditionnement ou de transport. En somme, vous mangez sain et écolo !
Une sortie familiale et éducative
La cueillette, c’est aussi une belle ballade pour toute la famille, au milieu des champs et des vergers ! Le grand air, le plaisir de mettre ses mains dans la terre pour cueillir ce que l’on va manger.
Et une bonne occasion pour les petits de découvrir plein de choses sur la culture et la récolte des fruits et légumes. Ainsi qu'une bonne leçon pour leur apprendre à respecter la nature et les plantations. Interdiction par exemple de marcher n'importe où, sous peine d'écraser les plants, ou d’arracher les branches des arbres.
Les bonnes périodes pour faire sa cueillette
Les cueillettes sont en général ouvertes d’avril à novembre. Mais le gros des plantations n’arrivent véritablement qu’au mois de mai. Avant, vous trouverez quelques fleurs et des poireaux, bref pas de quoi remplir votre panier ! Les cueillettes ferment en général pour l’hiver, autour du mois de novembre. Mais n’hésitez pas à téléphoner, certaines fermes restent ouvertes jusqu’à ce que les produits soient épuisés.
La cueillette, c'est bon pour le porte-monnaie !
Après la cueillette, on passe à la caisse, et là, la surprise est de taille… dans le bon sens ! Le gros avantage de cette pratique, c’est bien effectivement les économies réalisées. En moyenne, une belle brouette vous en coûtera 20 % de moins que si vous alliez au marché. Et pour cause : il n’y a plus d’intermédiaire de ventes, et peu de main d’œuvre. Pommes à 1,70 le kg, poireaux et choux à 1,50 € ou carottes à 1,25 €, et parfois moins selon les cueillettes.
L’intérêt est aussi de faire des réserves, ou de groupez ses achats avec la famille ou les amis : car plus vous en prenez, plus le prix au kilo diminue, avec parfois jusqu’à 40 % de réduction.
Un dernier conseil avant la cueillette : munissez-vous de bonnes chaussures, car n’oubliez pas, la cueillette, c’est dans les champs. Et en été, pensez à la crème solaire !
Alexandra Zawadzki
