Le mariage orthodoxe : démarches et rituels

Fondement du foyer, promesse de fidélité et d’amour éternel… Le mariage orthodoxe est un véritable acte d’amour et de dévouement envers Dieu. C’est un sacrement basé sur la foi qui a une grande importance pour tous les membres de l’église orthodoxe .

Les conditions du mariage orthodoxe

A l’image des autres religions chrétiennes (catholique et protestante), le mariage orthodoxe répond à quelques conditions bien précises :

- Lors de la première rencontre avec le pope (le prêtre), ce dernier demande l’acte de baptême des deux époux.

- Il est possible d’épouser une personne non orthodoxe. Néanmoins, il faut que celle-ci soit chrétienne et que la deuxième personne soit orthodoxe.

- Par ailleurs, une personne orthodoxe divorcée peut se remarier à nouveau. Néanmoins, la cérémonie est raccourcie et moins fastueuse.

- Les futurs époux peuvent prendre un ou deux témoins. Ces derniers doivent impérativement être chrétiens.

Le pope

Pour pouvoir célébrer leur mariage orthodoxe de la meilleure des façons, les futurs époux doivent choisir l’église plusieurs mois à l’avance. Et obtenir l’autorisation du pope. La préparation varie d’un prêtre à l’autre et c’est lui qui décide du nombre d’entrevues nécessaires. En général, entre deux et quatre rendez-vous suffisent.

Lors de ces occasions, les futurs mariés et le pope discutent de l’importance du mariage et des valeurs familiales puis se mettent d’accord sur la date de l’union. Celle-ci est déterminée en fonction du calendrier liturgique. Au moment de la préparation, il est d’usage que la famille du marié donne une enveloppe au pope pour son église.

Le déroulement du mariage orthodoxe

Plusieurs étapes essentielles constituent la cérémonie du mariage orthodoxe . La grande particularité de cette célébration est que les fiançailles et le mariage se déroulent en même temps.

- L’icône : la cérémonie débute par le choix des parents d’une icône. Celle-ci est bénie et remise aux époux après le mariage afin d’orner leur foyer. L’icône est un symbole de sagesse.

- Les fiançailles : au fond de l’église, juste avant le mariage, les deux époux – cierge à la main - s’échangent les anneaux. C’est le pope qui s’occupe de les glisser aux doigts des fiancés.

- Le couronnement : le pope conduit le couple dans le chœur de l’église. Tenant un cierge à la main et reliés l’un à l’autre par un ruban, les amoureux reçoivent par trois fois la bénédiction du pope. Ils deviennent alors roi et reine et sont sublimés par Dieu.

- La lecture du Nouveau Testament : les désormais mariés partagent ensemble une coupe de vin.

- La marche nuptiale : en faisant trois fois le tour de l’autel et en embrassant la croix tenue par le pope, les deux époux s’acheminent vers la plénitude.

- La vénération de l’icône : c’est la dernière étape des mariés qui peuvent, ensuite, s’embrasser et profiter pleinement des messages de joie des invités. Le mariage orthodoxe est célébré.


Stéphane Pocidalo, mis à jour le 6 juillet 2010