Parrainer un enfant du bout du monde

Benoît de Blanpré, directeur des relations extérieures de l’ONG de parrainage, Les enfants du Mékong, une association qui suit le parrainage de 20.000 enfants en Asie revient sur ce principe du parrainage.

Les différents types de parrainage

- Le parrainage international est-ce un phénomène récent ?

Oui, je pense que le parrainage international est une façon récente d’aider les enfants partout dans le monde. (Les enfants du Mékong existe depuis 1958) Avant les gens ne pensaient qu’à l’adoption pour aider les enfants étrangers mais contrairement à l’adoption, le parrainage permet de laisser grandir l’enfant dans sa famille tout en l’aidant financièrement, sans jamais le déraciner.
Et puis, oui on peut parler d’un nouvel engouement des Français et précisément depuis le 26 décembre 2004, lors du tsunami en Indonésie. Le parrainage est donc apparu comme la solution idéale, la plus adaptée aux réalités des familles françaises et asiatiques. Enfants du Mékong, est passé de 15.000 enfants parrainés avant le tsunami à 20.000 après. Le tsunami a agit comme un révélateur. Est-ce la date (lendemain de Noël) ? Ou le fait que ce pays représentait une sorte d’Eden et que les gens sont passés du paradis à l’enfer en quelques minutes ? En tout cas il y a eu une véritable prise de conscience.


- Existe-t-il différentes façons de parrainer un enfant ?

Oui il existe généralement trois façons de parrainer un enfant.
- Il y a le parrainage individuel, un parrain soutient un filleul en particulier et ils s’échangent des courriers. Le parrain envoie entre 20 et 40 euros.
- La deuxième façon de parrainer c’est le parrainage collectif, le parrain soutient non pas un enfant mais un projet comme une classe maternelle par exemple. Les enfants envoient des dessins à leur parrain, lui donnent des nouvelles mais ce dernier n’a pas de liens particuliers avec un enfant. Le parrain envoie en général entre 24 euros et 30 euros.
- Les ONG proposent aussi une 3ème façon de parrainer, c’est l’aide de manière ponctuelle pour soutenir un projet de développement comme la construction d’une école, l’achat de médicaments, forage d’un puits… ce sont surtout des entreprises qui participent à ce genre de parrainage. On appelle cela du soutien de projet.
Chez Enfant du Mékong il y aussi le parrainage étudiant. C’est le même principe que le parrainage individuel sauf que l’enfant parrainé est un adolescent qui a entre 15 et 25 et qui fait des études supérieures.


- Quelles conditions pour devenir parrain ou marraine ? 

Il n’y a pas de conditions sauf la générosité et le fait de pouvoir donner tous les mois l’argent en question. Cela peut être des familles qui ont été sensibilisés par la venue au monde de leurs propres enfants, mais aussi des personnes qui n’ont pas eu d’enfants et qui cherche à donner d’eux, il y a des étudiants, des grands-mères, des parisiens, des personnes en province chacun à son niveau peut se sentir touché et avoir envie d’agir... Il y a une très grande diversité des milieux sociaux, des situations géographiques.