Là encore les Etats-Unis avaient frappé plus vite que le vieux continent. Dès les années 20, les entreprises américaines - les précurseurs furent les congrégations religieuses qui ne cautionnaient ni alcool ni tabac - avaient proposé de mettre en place des ISC : investissements socialement responsables. L’Europe est la région du monde la plus active dans ce secteur et en France ce marché a doublé entre 2006 et 2007.

Arrivés sur l’Hexagone en 1990, ces produits se popularisent mais ne représentent pas encore la figure de proue des entreprises françaises.
Avec l’inédit Grenelle de l’environnement qui cohabita dans l’actualité avec l’attribution du prix Nobel de la paix d’Al Gore pour son documentaire "Une vérité qui dérange" qui évoquait durement le changement climatique, les entreprises ont pris conscience des enjeux du développement durable. L'Investissement Socialement Responsable (ISR) intègre critères sociaux, éthiques et environnementaux aux objectifs financiers dans les décisions d'investissement d'une entreprise (en plus, bien sûr des traditionnels ratios financiers). Celle-ci a donc tendance à se sentir "responsable" et généralement, les financiers "socialement responsables" prennent soin de leurs dossiers... ils font alors preuve d’une meilleure gestion du risque.

Les fonds d'investissement visent un rendement supérieur de 1,5%, ce qui est légèrement supérieur à un livret A. Différents de l'épargne solidaire, - dans ce cas on souscrit des fonds de partage ou fonds solidaires et on cède une part de ses revenus à une organisation caritative ou d’intérêt général -, les investissements socialement responsables ne financent pas directement les projets utiles socialement mais intègrent bien les enjeux du développement durable. On investit dans ce cas en actions.

La sélection des entreprises et avantages fiscaux

Des sociétés se sont consacrées à cela et dressent des rapports annuels de responsabilité. Celles-ci se reposent sur les rapports annuels de responsabilité que doivent fournir chaque année toutes les entreprises, les rapports des syndicats…
Pour finir, s'il s’agit de fonds, il n'y a aucun intérêt fiscal à tirer en revanche lorsqu'il s'agit d'un investissement direct, la loi Madelin s'applique et une déduction d’impôts de 25% du montant investi directement au capital d’une entreprise solidaire est bien possible.