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Biographie de Russell Banks
Né en 1940 dans le Massachussetts (Etats-Unis), Russell Banks est l aîné d’une famille de quatre enfants. Issu d’une famille modeste avec un père alcoolique, il quitte le foyer à l’âge de 12 ans. Il entreprend des études universitaires en 1958 mais les interrompt rapidement suite à sa découverte avec Sur la route de Jack Kerouac.
Il décide alors de quitter l’université et parcourt les Etats-Unis dans une voiture volée. S’en suivra une vie de petits boulots jusque dans les années 60’ où il se marie et donne naissance à une fille. En 1962, il divorce et s’installe à Boston où il devient plombier. En 1964, il se remarie, a une deuxième fille et reprend ses études à l’université de Caroline du Nord, où il est diplômé de Lettres Modernes. Par ailleurs, son engagement dans le mouvement pour les droits des noirs, lui vaudra quelques nuits en prisons.
En 1968, il devient professeur à l'université du New Hampshire et au Emerson College. En 1975, il part vivre en Jamaïque et fait publier son premier roman, Family Life, ainsi qu'un recueil de nouvelles. Il connaitra le succès que dix ans plus tard, avec la parution de Continents à la dérive, qui remporte le John Dos Passos Award et l'American Academy of Arts and Letters Award.
Il est l'auteur de près de quinze romans et recueils de nouvelles, traduits en vingt langues. Deux de ses livres ont été adaptés au cinéma : De beaux lendemains par Atom Egoyan, et Affliction par Paul Schrader. Toujours admiratif de Kerouac, il a écrit l'adaptation de Sur la route pour Coppola.
Aujourd'hui marié pour la quatrième fois, il vit près de la frontière canadienne et poursuit sa dénonciation de l'ordre économique actuel par des prises de position en faveur des refuzniks israéliens ou contre la guerre en Irak et le Patriot Act.
Il est également fondateur et président du North American Network of Cities of Asylum, qui crée des lieux d'asile pour écrivains menacés.
- La réserve
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